第四十五章私奔
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第四十五章 私奔
盡管玄行再三推諉, 瑤姬還是客氣地將把一百兩銀子分了一半給他。
拿人的手短，吃人的嘴短，饒是玄行臉皮再厚, 也不太好意思撇下她自己去靈雲客棧找楚思亦。
風春樓的排場很大，將整個客棧全都包下，略微一打聽就尋到了。
原本瑤姬以為自己會吃個閉門羹, 不料在稟明來意後，竟是風春樓的老鴇親自來迎。
“哎呦, 您就是楚姑娘口中那位神乎其神的算命先生吧！快請進快請進……呦，好俊俏的和尚吶！”
插紅戴綠的老鴇原本只盯著瑤姬瞧, 望見後面還跟著玄行，笑容瞬間有點怔住了。
許是鮮少見到和尚逛窯子, 與楚思亦同行去康樂的眾多姑娘, 很多都聚到他身邊嬉笑。
不是撥弄他手中的佛珠，就是伸手抻擺那赤紅鑲金線的袈裟。
玄行也不惱, 對誰都笑瞇瞇的, 裝模作樣念了幾句佛號, 便從袖中掏出了那個缽, 面色祥和地伸到眾姑娘面前。
人群一哄而散，歡場作樂向來是賺男人錢的，哪有倒賠本的買賣？
玄行惋惜地收回化緣工具：“此處女子難以渡化, 善哉善哉。”
倒也有不少姑娘圍著瑤姬打量, 舉止卻不像對待玄行那般輕浮，只客氣地笑著，目光甚至還帶上了絲審視意味。
“楚姑娘在二樓呢, 兩位裏面請。”
老鴇揮開搗亂的姑娘們, 在前方親自帶路, 說著尋常的客氣話，頻頻回頭看她，卻對昨晚發生的事未言片語。
好生奇怪。
上到二樓最裏間，老鴇臉上笑容未減，敲門聲卻有絲冷淡：“貴客到了。”
“有勞媽媽。”
門內響起欣喜應聲，一陣急促的腳步聲過後，門豁然被推開，身著鵝黃色衣裙的楚思亦對瑤姬正欲施禮，目光落到旁邊的玄行身上，忽然又楞住了。
大抵沒想到會有其他生人在，楚思亦有點局促地看向老鴇和瑤姬：“這位……”
“同僚，不妨事。”
瑤姬略作介紹，楚思亦見狀也不好多說什麽，只側身將兩人讓進，對老鴇點點頭，讓其離去。
她住的是天字一號間，屋內陳設與吉祥客棧那間勉強擠出來的小破屋很是不同。
但瞧那淺池戲雙鯉的畫屏與那對蝶伴飛花的琵琶尊，便與尋常客房不同。
屋內熏了淡香，案桌上置著鐫刻凰尾羽的古琴，喝了一半的清茶敞開蓋子，歪斜在側。
內榻與外間用青色珠簾隔開，隱約能瞧見輕紗幔帳，墻上還掛著名人山水畫。
如此講究，足可見楚思亦在整個風春樓的地位。
將敞開通風的窗子關上，楚思亦邀兩人坐下，奉上香茶，猶豫半晌，將面上的遮紗摘了，露出張羞花面容來。
她雙眼有些紅腫，明顯是哭過整夜留下的痕跡，鼻尖微染霞色，嘴唇緊緊地抿著，楚楚可憐之態，便是同為女人的瑤姬見了，都忍不住心生憐憫。
玄行仰頭將茶喝幹，客氣地遞還給楚思亦：“煩勞施主，再來一杯。”
瞧著對方發楞的神色，瑤姬多少有點後悔帶這家夥出門。
“無功不受祿，夫人因何贈小生銀百兩？”瑤姬給了玄行一個警告的眼神，讓他安份些。
“實不相瞞，思亦確有事相求……”
瑤姬老實不客氣地提醒道：“若還是占蔔之事，恕小生無能為力。”
“不不，先生自有先生的苦衷，思亦又怎好強人所難呢？”思亦生怕會惹惱瑤姬，連忙解釋。
原來昨夜得到兇卦後，她思慮再三，便決定讓醉桃趁天黑去偷偷找趙郎，暫且取消私奔的計劃，日後再細細思量。
不想醉桃去了一夜，卻再沒回來，等到天亮時，衙門居然差人派老鴇前去認領屍身。
老鴇早知楚思亦與趙郎有私情，回來後便到她房裏逼問醉桃之事，還險些動手。
鬧到最後，楚思亦只得以死相逼，承諾此後與趙郎恩斷義絕，以後便安心參加千嬌會，絕不惹禍。
不過，她想再尋昨日為自己算過命的先生，問問前程。
老鴇見她難得想得開，也就應允了，這才有後來遣人贈銀之事。
楚思亦邊說邊哭，細數她與趙郎昔日的種種情分，訴得肝腸寸斷，直言若此生不能同他白首，便吊根繩子了此殘生，來世再相聚。
“原諒小生不解，夫人不過是去參加千嬌會罷了，何至於就與趙郎走到生離死別的地步？”瑤姬扯了下玄行的手，示意他別把佛珠擺弄得沙沙作響。
楚思亦悲傷擺首：“前陣子經過奉司鎮時，思亦閑來無事，跟醉桃去河邊戲水，恰巧被外出游玩的十八王爺褚守盛看中，硬要強娶，幸虧老鴇搬出官府文書，這才勉強攔下。”
她用玉手攪著絲帕，又惱又懼：“十八王爺不學無術，卻深得聖上寵愛，怕是千嬌會後，他略到殿前哀求幾句，便能派一頂小轎，將思亦擡進府中做妾了！”
看樣子這褚守盛已沿路騷擾楚思亦多時，才會引得她如此焦慮不安。
不過從昨夜偷聽到的對話來看，褚守盛若真有本事讓綏廉王隨便賜婚，也就不會煞費苦心地想在風春樓的隊伍到達康樂城前，便將人給搶走。
可惜楚思亦不知對方根底，心中懼怕，早已亂了分寸。
瑤姬推推身旁的玄行，讓他別以閉目寧神的姿態打瞌睡，不料那楚思亦撲通一聲，竟抱著個箱子直接跪倒在地！
嚇得兩人具身體一顫。
“百兩銀子不足道，思亦這箱內的財寶價值千兩不止，只要先生能助我與趙郎攜手脫離這苦海，情願雙手奉上！”
玄行撥弄了下箱內閃閃亮的首飾和玉器，嘴角淡淡揚了揚：“如此癡情女子，當真世間罕見吶。”
瑤姬並非貪圖財寶之輩，這箱子寶貝明顯是人家一輩子積攢下的積蓄。
若真全拿走，未免也忒缺德了些。
瞧著楚思亦淚眼婆娑的小臉，瑤姬默默將其攙扶起身。
哎。
* * *
雖瑤姬再次表示過，不收過重的答謝，楚思亦卻說什麽都不肯退讓，甚至要在地上長跪不起。
她如今的精神狀態很不穩定，好說歹說的，才讓瑤姬與玄行先揀兩件貴重首飾做定金。
待事成之後，再將寶箱贈與兩位恩人。
出了雲靈客棧，瑤姬別扭地跟玄行確認：“方才那個老鴇，是不是在一直偷偷打量我？”
不止老鴇，其餘的那些姑娘也是如此，仿佛她是什麽稀罕物似的。
“許是相中你這張俏臉了吧。”玄行輕掃了眼她的耳垂，語調怪異，頗有絲幸災樂禍的意味。
迎面走來賣花的姑娘不小心撞到他，這家夥眉梢微擡，示意自己無事。
那姑娘似乎沒見過這般俊的和尚，羞得雙頰緋紅，縱然不小心掉出來幾朵也慌得不敢撿，只提著花籃匆匆跑開了。
瑤姬搞不懂，他到底知不知自己的皮相生得不同尋常地好看。
畢竟大部分時候，玄行是全然不在意的。
就像向風春樓的那些姑娘化緣時，他若肯好好甜言蜜語講幾句，沒準也像那個美婦人似的，能給些賞錢。
“話說回來，你真打算幫她？”玄行認路比瑤姬要熟點，從楚思亦那得了趙郎落腳的地址，二人正要去尋。
“錢都收了，總不能放著不管吧。”瑤姬努力避開擦肩而過的各種商販，街上的熱鬧程度比昨天還甚，人頭攢動的，單是好好走路都難。
玄行輕嘆著停下腳，將方才收的首飾塞到她手中：“許是我看錯了人，既如此，你我還是就此別過吧。”
“啊？”
瑤姬被他搞得一頭霧水，看著手中的首飾發楞。
再擡頭，橫出的扁擔與水挑早擋住了去路，目之所及處，哪兒還有那和尚的身影。
什麽嘛，真是個怪人。
* * *
趙郎住在城邊的小店中，因跟了楚思亦一路，身上愈發捉襟見肘，連正經夥食費都快付不起了，只得窩在柴房裏。
得知瑤姬是情人派來尋他的，登時興奮得兩眼冒光，湊到近前來急急伸出手：“思亦可讓你帶錢來了？”
倒還真有，除去錢財外，還有親筆書信。
趙郎相貌生得不凡，細皮嫩肉的，身段也好，先仔細數過銀兩的數量，才拆開信看。
未幾時，便捧著信哭成淚人，直說自己的不易。
之前負責給二人傳話的，是醉桃那小丫鬟。
趙郎是個說書先生，在風春樓裏工作一年有餘，和頭牌姑娘楚思亦逐漸暗生情愫。
知他生活潦倒，楚思亦每月都送些銀錢接濟他，因此趙郎也習慣了大手大腳過活。
此次老鴇要帶她趕千嬌會，趙郎也就偷偷跟著隨行，誰知自從過了奉司鎮，被十八王爺纏上後，醉桃帶給他的錢就漸漸少了。
瑤姬知內情，想來那醉桃定是被褚守盛收買，移了忠心，暗自私吞錢財。
“醉桃多日不與我聯系，我還以為思亦是變了心，沒想到竟出了這麽多事……”
趙郎的淚收得挺快，同意按照信上所言，今夜子時在廊斷橋下與楚思亦會面。
再三謝過瑤姬，便揣著銀子鎖了門，說近日在賭坊欠下不少債，每日被人堵著門打，如今也總算能還清了。
許是心情不錯，臨走時，他盯著瑤姬瞧了半天，忽然樂道：“姑娘家行走江湖，也是夠為難的。”
瑤姬眨眨眼，低頭看了下全身，不明白究竟哪裏出了岔子，竟被人這麽輕易認出來。
“嗐，在煙花地待得久了，整日泡在女人堆裏，什麽裝扮都瞞不過眼的。”
說著，他用手摸摸自己的耳垂，笑著走了。
瑤姬怔了片刻，總算清楚了。
是耳環痕。
區區一個在青樓做工一年的說書先生，都能立即看穿她。
那老鴇和其他姑娘們……
怪不得瞧她時都是那般審視眼神，還真是班門弄斧了。
* * *
日漸西沈，街上燃起花燈，熱鬧程度絲毫不漸，別是一番風景。
噴火的藝人最受歡迎，也不知耍了什麽花活兒，吐出來的竟似條長火龍，引得周圍叫好聲一片，打賞的銅錢更是仍個不休。
玄行沒回吉祥客棧，大概拿著分到的五十兩銀子，賣完米面後徑直回泉隱寺了吧。
瑤姬獨自坐在客棧門外的長階上，瞧著過往的喧囂發呆。
眼瞧著時辰差不多了，瑤姬獨自繞道雲靈客棧後面，撿了塊小石子，去砸天字一號房的窗戶。
她白天時曾調查過，風春樓的仆從只管死守正門和側門的出入，並無繞道後方巡邏的警惕性。
沒過多久，窗子被插桿撐開，楚思亦迷茫地四處觀瞧了一圈兒，見到瑤姬站在下方，不由露出吃驚神色。
白天幾人分別時，她曾拜托瑤姬夜晚偷潛進客棧，將她帶走的。
“話已傳到，你將床單帳慢系成繩子，自己爬下來吧。”瑤姬雙手放在唇邊，輕聲喊道。
縱然楚思亦再三表示過自己買通了守門的仆從，可以放她進來，瑤姬也不打算冒這個險。
對方若真有這手段，直接重金打點好小廝去給趙郎傳話就得了，哪還用得著求到她身上。
楚思亦顯然沒料到她會這般行事，咬著唇為難地朝屋子看了看：“這、我……”
“再不下來，我可就走了。”
瑤姬拍了拍褲子上的塵土，作勢要離開。
對付這種優柔寡斷的人，就必須得逼她做決定才行，否則猶猶豫豫的，磨蹭到天亮都每個完。
“別！”
果然，楚思亦急匆匆叫住她，哎呀了半晌，最終還是回屋弄繩子去了。
這姑娘的動手能力忒弱，瑤姬在下面等得花兒都快謝了，被擰成條的幔帳才慢慢順著窗戶根兒傳下來。
瑤姬瞇起眼，發現幾截幔帳間系在一起的結扣，好像系法都略有區別。
無奈天色太黑，還不等她瞧個仔細，楚思亦已經抱著寶箱坐到了窗邊。
她本來手腳就笨，能自己爬下來就不錯了，還帶個累贅，看得瑤姬直皺眉，勸她還是先放箱子下來得好。
“說得也是，先生，接住了！”
楚思亦似乎解差了瑤姬的意思，劈頭蓋臉地就將箱子往下丟。
嚇得瑤姬急忙忙躲開，心中大罵晦氣。
這可是二層樓的高度啊，寶箱又死沈死沈的，若她真能接住，只怕胳膊也會被砸得烏青一片。
她白天見過那裏面的珍貴首飾，本身就易碎得很，如今箱子在地上滾彈了好幾下，連鎖都砸開了，看得瑤姬都直咽口水。
不關她的事！
誰知楚思亦見狀只是略微皺皺眉，也沒多心疼，反而把重心都放在了爬繩子上。
瑤姬有點內疚地幫忙把箱子撿起，拍拍上面沾到的泥草，剛想看看是否還能挽救下癟爛的鎖，爬了一半的楚思亦忽然輕呼起來。
攀著一樓的窗框，一副搖搖欲墜的模樣，嚇得瑤姬心裏都跟著一驚，忙扣好蓋子去看有沒有驚動風春樓守夜的仆從。
好在一切都有驚無險，待楚思亦成功落地，嬌軀已全被冷汗濕透，活像洗了澡似的。
她背過身去閉目片刻，似乎在忍什麽怒氣，聽見瑤姬靠近的腳步，很快又調整好了自己的情緒。
“先生多勞，折騰這半日口渴了吧，先喝點酒潤潤喉。”
說著，楚思亦便將腰間系著的葫蘆摘下，剛遞過去，卻被瑤姬揮開，反拉著她的胳膊就開始跑。
“都什麽時候了，還在意這些有的沒的，等送走你們，我有得是時間潤喉。”
* * *
為保萬無一失，瑤姬特意領楚思亦提前到了一個時辰。
廊斷橋下空蕩蕩的，那趙郎著實心大，如此要事，也不早點來等。
說是去還賭債，該不會癮頭上來，又在賭坊耍上了吧！
楚思亦前後望了望，便拉瑤姬躲在橋下陰影中，靠著洞壁坐歇片刻。
見瑤姬隨手將寶箱放在身邊，她局促笑道：“對不住先生，這箱子裏的寶貝本就是給您預備的，如今也不知摔碎了多少。”
“都說了不用那麽多，有我上午撿的那幾件首飾就夠了。”瑤姬拍拍腰間，連同玄行給的那份，都揣著呢。
“這回可真是多虧先生了。”楚思亦再次將酒葫蘆遞過來：“趙郎也不知多久能到，咱們慢慢等就好，不必焦急。”
瑤姬下意識接過，剛放在唇邊，卻又忽然笑了：“你怎麽還叫我先生？”
“啊？”楚思亦一時沒反應過來。
“不是早就看出來了？”瑤姬側首，將耳垂亮出來。
遠處鬧市的煙火氣隔著一條河遠遠傳過來，輕淡了不少，只剩下隱約的雜音。
楚思亦喉嚨動了動，艱難扯出一絲笑：“這，女孩子出門在外不方便，喬裝下也無可厚非，又何必戳破呢？姑娘，快喝吧。”
瑤姬點點頭，在她期盼的目光中呷了口酒，用手背抹抹唇邊，忍不住笑了。
楚思亦緊繃的神經瞬間放松，整個人癱坐在地，仿佛瞬間衰老了幾歲。
“有件事我挺弄不明白的。”瑤姬晃蕩著酒葫蘆，又喝了一大口：“你都知道我有未蔔先知的本事，為何還敢算計我？”
方才放松下的脊背瞬間又挺得筆直，楚思亦圓睜著眼，只覺得渾身汗毛都根根立起。
她連扭頭去看瑤姬的勇氣都沒有，就那麽瞪著前方，幹巴巴問道：“姑娘，何出此言？”
寶箱被掀翻在地，裏面露出的，全是些石頭子兒。
“你這丫頭，許是缺德事兒做的不夠多，心理素質也不好，既然想用這寶箱博得我的信任，怎麽還毛手毛腳的往地上扔？鎖一壞，不就露餡了。”
瑤姬踢了踢滾到腳邊的石子，將酒喝了大半。
楚思亦終於回過頭來，瞧著那幾乎要空了的酒葫蘆，發抖的唇慢慢趨於穩定：“寶貝我帶不來，都孝敬給媽媽了，足足三箱，才讓她答應放我走。”
“哦？條件呢？”
“你。”楚思亦用手扶著額，嗤一聲苦笑出來：“姑娘姿色，勝我千倍百倍，媽媽眼又不瞎，我參會，能得丙等還得大力疏通關節行賄，若有你在，魁首定是囊中之物。”
瑤姬笑著輕撫臉龐：“呵，我這張臉，若以區區‘魁首’定論，未免也太辱沒了。”
楚思亦豁然站起身，強烈的不安感將她逐漸侵蝕。
她不懂都到了這般田地，為何瑤姬還是副氣定神閑的模樣。
那酒裏的藥效怎麽還沒發揮作用？莫不是放得太少了？
“少在那危言聳聽！你若真有知天命的本事，今早又怎會過來尋我？還不是個貪財的貨色！”她揮手將瑤姬拿著的酒葫蘆打翻，聲音中滿是怒氣。
“像你這種假惺惺的人，我這輩子見得夠多了！不管那一卦你是如何蒙中的，今夜的事，你如何也躲不過去！”
瑤姬仍然坐在遠處，單手撐著下頜，看她在那撒潑：“白天我有玄行陪同，你們不好動手，便想入夜後，將我哄進房藥倒，屆時跑了頭牌，我身上又藏有你們風春樓的首飾，即便拿到官府我也不占理，還不得乖乖從命……打的可是這主意？”
“是又如何！你如今才看透，未免太遲了吧！”
楚思亦冷笑著將酒葫蘆踢得更遠些，她不信瑤姬會一直這樣淡定下去。
該死，藥效為何還不上來？
那個老鴇給的難道是過期的假藥？
瑤姬改為雙手撐頭，饒有興趣地看著她：“過了這麽許久了，難道你就不好奇，風春樓的那些仆從，為何還沒追來？”
楚思亦臉上的笑在慢慢消失，當看見不遠處那抹邁著方步走來的紫衣男人時，頓時驚得血色全無，轉身就跑。
“給我上！”
十八王爺一聲令下，手下那群如狼似虎的打手立即蜂擁而至，獰笑著朝楚思亦追去。
瑤姬起身，整理好衣服上的褶皺，朝褚守盛拱拱手，在對方讚許的目光下，得到了整整三百兩銀子。
“這次還真是多虧你了！嘿，你小子挺機靈的，要不要日後到我手下做事？”
褚守盛遠遠瞧見手下已將美人捉住，嘴角的笑登時更大了。
“不必，相逢即是緣，咱們後會有期。”瑤姬客氣婉拒道。
十八王爺的心思本身也沒放在她身上，略擺擺手，便朝楚思亦走去。
轉瞬間，瑤姬的身影便消失在夜色中。
她給過楚思亦機會的，這整整一路。
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盡管玄行再三推諉, 瑤姬還是客氣地將把一百兩銀子分了一半給他。
拿人的手短，吃人的嘴短，饒是玄行臉皮再厚, 也不太好意思撇下她自己去靈雲客棧找楚思亦。
風春樓的排場很大，將整個客棧全都包下，略微一打聽就尋到了。
原本瑤姬以為自己會吃個閉門羹, 不料在稟明來意後，竟是風春樓的老鴇親自來迎。
“哎呦, 您就是楚姑娘口中那位神乎其神的算命先生吧！快請進快請進……呦，好俊俏的和尚吶！”
插紅戴綠的老鴇原本只盯著瑤姬瞧, 望見後面還跟著玄行，笑容瞬間有點怔住了。
許是鮮少見到和尚逛窯子, 與楚思亦同行去康樂的眾多姑娘, 很多都聚到他身邊嬉笑。
不是撥弄他手中的佛珠，就是伸手抻擺那赤紅鑲金線的袈裟。
玄行也不惱, 對誰都笑瞇瞇的, 裝模作樣念了幾句佛號, 便從袖中掏出了那個缽, 面色祥和地伸到眾姑娘面前。
人群一哄而散，歡場作樂向來是賺男人錢的，哪有倒賠本的買賣？
玄行惋惜地收回化緣工具：“此處女子難以渡化, 善哉善哉。”
倒也有不少姑娘圍著瑤姬打量, 舉止卻不像對待玄行那般輕浮，只客氣地笑著，目光甚至還帶上了絲審視意味。
“楚姑娘在二樓呢, 兩位裏面請。”
老鴇揮開搗亂的姑娘們, 在前方親自帶路, 說著尋常的客氣話，頻頻回頭看她，卻對昨晚發生的事未言片語。
好生奇怪。
上到二樓最裏間，老鴇臉上笑容未減，敲門聲卻有絲冷淡：“貴客到了。”
“有勞媽媽。”
門內響起欣喜應聲，一陣急促的腳步聲過後，門豁然被推開，身著鵝黃色衣裙的楚思亦對瑤姬正欲施禮，目光落到旁邊的玄行身上，忽然又楞住了。
大抵沒想到會有其他生人在，楚思亦有點局促地看向老鴇和瑤姬：“這位……”
“同僚，不妨事。”
瑤姬略作介紹，楚思亦見狀也不好多說什麽，只側身將兩人讓進，對老鴇點點頭，讓其離去。
她住的是天字一號間，屋內陳設與吉祥客棧那間勉強擠出來的小破屋很是不同。
但瞧那淺池戲雙鯉的畫屏與那對蝶伴飛花的琵琶尊，便與尋常客房不同。
屋內熏了淡香，案桌上置著鐫刻凰尾羽的古琴，喝了一半的清茶敞開蓋子，歪斜在側。
內榻與外間用青色珠簾隔開，隱約能瞧見輕紗幔帳，墻上還掛著名人山水畫。
如此講究，足可見楚思亦在整個風春樓的地位。
將敞開通風的窗子關上，楚思亦邀兩人坐下，奉上香茶，猶豫半晌，將面上的遮紗摘了，露出張羞花面容來。
她雙眼有些紅腫，明顯是哭過整夜留下的痕跡，鼻尖微染霞色，嘴唇緊緊地抿著，楚楚可憐之態，便是同為女人的瑤姬見了，都忍不住心生憐憫。
玄行仰頭將茶喝幹，客氣地遞還給楚思亦：“煩勞施主，再來一杯。”
瞧著對方發楞的神色，瑤姬多少有點後悔帶這家夥出門。
“無功不受祿，夫人因何贈小生銀百兩？”瑤姬給了玄行一個警告的眼神，讓他安份些。
“實不相瞞，思亦確有事相求……”
瑤姬老實不客氣地提醒道：“若還是占蔔之事，恕小生無能為力。”
“不不，先生自有先生的苦衷，思亦又怎好強人所難呢？”思亦生怕會惹惱瑤姬，連忙解釋。
原來昨夜得到兇卦後，她思慮再三，便決定讓醉桃趁天黑去偷偷找趙郎，暫且取消私奔的計劃，日後再細細思量。
不想醉桃去了一夜，卻再沒回來，等到天亮時，衙門居然差人派老鴇前去認領屍身。
老鴇早知楚思亦與趙郎有私情，回來後便到她房裏逼問醉桃之事，還險些動手。
鬧到最後，楚思亦只得以死相逼，承諾此後與趙郎恩斷義絕，以後便安心參加千嬌會，絕不惹禍。
不過，她想再尋昨日為自己算過命的先生，問問前程。
老鴇見她難得想得開，也就應允了，這才有後來遣人贈銀之事。
楚思亦邊說邊哭，細數她與趙郎昔日的種種情分，訴得肝腸寸斷，直言若此生不能同他白首，便吊根繩子了此殘生，來世再相聚。
“原諒小生不解，夫人不過是去參加千嬌會罷了，何至於就與趙郎走到生離死別的地步？”瑤姬扯了下玄行的手，示意他別把佛珠擺弄得沙沙作響。
楚思亦悲傷擺首：“前陣子經過奉司鎮時，思亦閑來無事，跟醉桃去河邊戲水，恰巧被外出游玩的十八王爺褚守盛看中，硬要強娶，幸虧老鴇搬出官府文書，這才勉強攔下。”
她用玉手攪著絲帕，又惱又懼：“十八王爺不學無術，卻深得聖上寵愛，怕是千嬌會後，他略到殿前哀求幾句，便能派一頂小轎，將思亦擡進府中做妾了！”
看樣子這褚守盛已沿路騷擾楚思亦多時，才會引得她如此焦慮不安。
不過從昨夜偷聽到的對話來看，褚守盛若真有本事讓綏廉王隨便賜婚，也就不會煞費苦心地想在風春樓的隊伍到達康樂城前，便將人給搶走。
可惜楚思亦不知對方根底，心中懼怕，早已亂了分寸。
瑤姬推推身旁的玄行，讓他別以閉目寧神的姿態打瞌睡，不料那楚思亦撲通一聲，竟抱著個箱子直接跪倒在地！
嚇得兩人具身體一顫。
“百兩銀子不足道，思亦這箱內的財寶價值千兩不止，只要先生能助我與趙郎攜手脫離這苦海，情願雙手奉上！”
玄行撥弄了下箱內閃閃亮的首飾和玉器，嘴角淡淡揚了揚：“如此癡情女子，當真世間罕見吶。”
瑤姬並非貪圖財寶之輩，這箱子寶貝明顯是人家一輩子積攢下的積蓄。
若真全拿走，未免也忒缺德了些。
瞧著楚思亦淚眼婆娑的小臉，瑤姬默默將其攙扶起身。
哎。
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雖瑤姬再次表示過，不收過重的答謝，楚思亦卻說什麽都不肯退讓，甚至要在地上長跪不起。
她如今的精神狀態很不穩定，好說歹說的，才讓瑤姬與玄行先揀兩件貴重首飾做定金。
待事成之後，再將寶箱贈與兩位恩人。
出了雲靈客棧，瑤姬別扭地跟玄行確認：“方才那個老鴇，是不是在一直偷偷打量我？”
不止老鴇，其餘的那些姑娘也是如此，仿佛她是什麽稀罕物似的。
“許是相中你這張俏臉了吧。”玄行輕掃了眼她的耳垂，語調怪異，頗有絲幸災樂禍的意味。
迎面走來賣花的姑娘不小心撞到他，這家夥眉梢微擡，示意自己無事。
那姑娘似乎沒見過這般俊的和尚，羞得雙頰緋紅，縱然不小心掉出來幾朵也慌得不敢撿，只提著花籃匆匆跑開了。
瑤姬搞不懂，他到底知不知自己的皮相生得不同尋常地好看。
畢竟大部分時候，玄行是全然不在意的。
就像向風春樓的那些姑娘化緣時，他若肯好好甜言蜜語講幾句，沒準也像那個美婦人似的，能給些賞錢。
“話說回來，你真打算幫她？”玄行認路比瑤姬要熟點，從楚思亦那得了趙郎落腳的地址，二人正要去尋。
“錢都收了，總不能放著不管吧。”瑤姬努力避開擦肩而過的各種商販，街上的熱鬧程度比昨天還甚，人頭攢動的，單是好好走路都難。
玄行輕嘆著停下腳，將方才收的首飾塞到她手中：“許是我看錯了人，既如此，你我還是就此別過吧。”
“啊？”
瑤姬被他搞得一頭霧水，看著手中的首飾發楞。
再擡頭，橫出的扁擔與水挑早擋住了去路，目之所及處，哪兒還有那和尚的身影。
什麽嘛，真是個怪人。
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趙郎住在城邊的小店中，因跟了楚思亦一路，身上愈發捉襟見肘，連正經夥食費都快付不起了，只得窩在柴房裏。
得知瑤姬是情人派來尋他的，登時興奮得兩眼冒光，湊到近前來急急伸出手：“思亦可讓你帶錢來了？”
倒還真有，除去錢財外，還有親筆書信。
趙郎相貌生得不凡，細皮嫩肉的，身段也好，先仔細數過銀兩的數量，才拆開信看。
未幾時，便捧著信哭成淚人，直說自己的不易。
之前負責給二人傳話的，是醉桃那小丫鬟。
趙郎是個說書先生，在風春樓裏工作一年有餘，和頭牌姑娘楚思亦逐漸暗生情愫。
知他生活潦倒，楚思亦每月都送些銀錢接濟他，因此趙郎也習慣了大手大腳過活。
此次老鴇要帶她趕千嬌會，趙郎也就偷偷跟著隨行，誰知自從過了奉司鎮，被十八王爺纏上後，醉桃帶給他的錢就漸漸少了。
瑤姬知內情，想來那醉桃定是被褚守盛收買，移了忠心，暗自私吞錢財。
“醉桃多日不與我聯系，我還以為思亦是變了心，沒想到竟出了這麽多事……”
趙郎的淚收得挺快，同意按照信上所言，今夜子時在廊斷橋下與楚思亦會面。
再三謝過瑤姬，便揣著銀子鎖了門，說近日在賭坊欠下不少債，每日被人堵著門打，如今也總算能還清了。
許是心情不錯，臨走時，他盯著瑤姬瞧了半天，忽然樂道：“姑娘家行走江湖，也是夠為難的。”
瑤姬眨眨眼，低頭看了下全身，不明白究竟哪裏出了岔子，竟被人這麽輕易認出來。
“嗐，在煙花地待得久了，整日泡在女人堆裏，什麽裝扮都瞞不過眼的。”
說著，他用手摸摸自己的耳垂，笑著走了。
瑤姬怔了片刻，總算清楚了。
是耳環痕。
區區一個在青樓做工一年的說書先生，都能立即看穿她。
那老鴇和其他姑娘們……
怪不得瞧她時都是那般審視眼神，還真是班門弄斧了。
* * *
日漸西沈，街上燃起花燈，熱鬧程度絲毫不漸，別是一番風景。
噴火的藝人最受歡迎，也不知耍了什麽花活兒，吐出來的竟似條長火龍，引得周圍叫好聲一片，打賞的銅錢更是仍個不休。
玄行沒回吉祥客棧，大概拿著分到的五十兩銀子，賣完米面後徑直回泉隱寺了吧。
瑤姬獨自坐在客棧門外的長階上，瞧著過往的喧囂發呆。
眼瞧著時辰差不多了，瑤姬獨自繞道雲靈客棧後面，撿了塊小石子，去砸天字一號房的窗戶。
她白天時曾調查過，風春樓的仆從只管死守正門和側門的出入，並無繞道後方巡邏的警惕性。
沒過多久，窗子被插桿撐開，楚思亦迷茫地四處觀瞧了一圈兒，見到瑤姬站在下方，不由露出吃驚神色。
白天幾人分別時，她曾拜托瑤姬夜晚偷潛進客棧，將她帶走的。
“話已傳到，你將床單帳慢系成繩子，自己爬下來吧。”瑤姬雙手放在唇邊，輕聲喊道。
縱然楚思亦再三表示過自己買通了守門的仆從，可以放她進來，瑤姬也不打算冒這個險。
對方若真有這手段，直接重金打點好小廝去給趙郎傳話就得了，哪還用得著求到她身上。
楚思亦顯然沒料到她會這般行事，咬著唇為難地朝屋子看了看：“這、我……”
“再不下來，我可就走了。”
瑤姬拍了拍褲子上的塵土，作勢要離開。
對付這種優柔寡斷的人，就必須得逼她做決定才行，否則猶猶豫豫的，磨蹭到天亮都每個完。
“別！”
果然，楚思亦急匆匆叫住她，哎呀了半晌，最終還是回屋弄繩子去了。
這姑娘的動手能力忒弱，瑤姬在下面等得花兒都快謝了，被擰成條的幔帳才慢慢順著窗戶根兒傳下來。
瑤姬瞇起眼，發現幾截幔帳間系在一起的結扣，好像系法都略有區別。
無奈天色太黑，還不等她瞧個仔細，楚思亦已經抱著寶箱坐到了窗邊。
她本來手腳就笨，能自己爬下來就不錯了，還帶個累贅，看得瑤姬直皺眉，勸她還是先放箱子下來得好。
“說得也是，先生，接住了！”
楚思亦似乎解差了瑤姬的意思，劈頭蓋臉地就將箱子往下丟。
嚇得瑤姬急忙忙躲開，心中大罵晦氣。
這可是二層樓的高度啊，寶箱又死沈死沈的，若她真能接住，只怕胳膊也會被砸得烏青一片。
她白天見過那裏面的珍貴首飾，本身就易碎得很，如今箱子在地上滾彈了好幾下，連鎖都砸開了，看得瑤姬都直咽口水。
不關她的事！
誰知楚思亦見狀只是略微皺皺眉，也沒多心疼，反而把重心都放在了爬繩子上。
瑤姬有點內疚地幫忙把箱子撿起，拍拍上面沾到的泥草，剛想看看是否還能挽救下癟爛的鎖，爬了一半的楚思亦忽然輕呼起來。
攀著一樓的窗框，一副搖搖欲墜的模樣，嚇得瑤姬心裏都跟著一驚，忙扣好蓋子去看有沒有驚動風春樓守夜的仆從。
好在一切都有驚無險，待楚思亦成功落地，嬌軀已全被冷汗濕透，活像洗了澡似的。
她背過身去閉目片刻，似乎在忍什麽怒氣，聽見瑤姬靠近的腳步，很快又調整好了自己的情緒。
“先生多勞，折騰這半日口渴了吧，先喝點酒潤潤喉。”
說著，楚思亦便將腰間系著的葫蘆摘下，剛遞過去，卻被瑤姬揮開，反拉著她的胳膊就開始跑。
“都什麽時候了，還在意這些有的沒的，等送走你們，我有得是時間潤喉。”
* * *
為保萬無一失，瑤姬特意領楚思亦提前到了一個時辰。
廊斷橋下空蕩蕩的，那趙郎著實心大，如此要事，也不早點來等。
說是去還賭債，該不會癮頭上來，又在賭坊耍上了吧！
楚思亦前後望了望，便拉瑤姬躲在橋下陰影中，靠著洞壁坐歇片刻。
見瑤姬隨手將寶箱放在身邊，她局促笑道：“對不住先生，這箱子裏的寶貝本就是給您預備的，如今也不知摔碎了多少。”
“都說了不用那麽多，有我上午撿的那幾件首飾就夠了。”瑤姬拍拍腰間，連同玄行給的那份，都揣著呢。
“這回可真是多虧先生了。”楚思亦再次將酒葫蘆遞過來：“趙郎也不知多久能到，咱們慢慢等就好，不必焦急。”
瑤姬下意識接過，剛放在唇邊，卻又忽然笑了：“你怎麽還叫我先生？”
“啊？”楚思亦一時沒反應過來。
“不是早就看出來了？”瑤姬側首，將耳垂亮出來。
遠處鬧市的煙火氣隔著一條河遠遠傳過來，輕淡了不少，只剩下隱約的雜音。
楚思亦喉嚨動了動，艱難扯出一絲笑：“這，女孩子出門在外不方便，喬裝下也無可厚非，又何必戳破呢？姑娘，快喝吧。”
瑤姬點點頭，在她期盼的目光中呷了口酒，用手背抹抹唇邊，忍不住笑了。
楚思亦緊繃的神經瞬間放松，整個人癱坐在地，仿佛瞬間衰老了幾歲。
“有件事我挺弄不明白的。”瑤姬晃蕩著酒葫蘆，又喝了一大口：“你都知道我有未蔔先知的本事，為何還敢算計我？”
方才放松下的脊背瞬間又挺得筆直，楚思亦圓睜著眼，只覺得渾身汗毛都根根立起。
她連扭頭去看瑤姬的勇氣都沒有，就那麽瞪著前方，幹巴巴問道：“姑娘，何出此言？”
寶箱被掀翻在地，裏面露出的，全是些石頭子兒。
“你這丫頭，許是缺德事兒做的不夠多，心理素質也不好，既然想用這寶箱博得我的信任，怎麽還毛手毛腳的往地上扔？鎖一壞，不就露餡了。”
瑤姬踢了踢滾到腳邊的石子，將酒喝了大半。
楚思亦終於回過頭來，瞧著那幾乎要空了的酒葫蘆，發抖的唇慢慢趨於穩定：“寶貝我帶不來，都孝敬給媽媽了，足足三箱，才讓她答應放我走。”
“哦？條件呢？”
“你。”楚思亦用手扶著額，嗤一聲苦笑出來：“姑娘姿色，勝我千倍百倍，媽媽眼又不瞎，我參會，能得丙等還得大力疏通關節行賄，若有你在，魁首定是囊中之物。”
瑤姬笑著輕撫臉龐：“呵，我這張臉，若以區區‘魁首’定論，未免也太辱沒了。”
楚思亦豁然站起身，強烈的不安感將她逐漸侵蝕。
她不懂都到了這般田地，為何瑤姬還是副氣定神閑的模樣。
那酒裏的藥效怎麽還沒發揮作用？莫不是放得太少了？
“少在那危言聳聽！你若真有知天命的本事，今早又怎會過來尋我？還不是個貪財的貨色！”她揮手將瑤姬拿著的酒葫蘆打翻，聲音中滿是怒氣。
“像你這種假惺惺的人，我這輩子見得夠多了！不管那一卦你是如何蒙中的，今夜的事，你如何也躲不過去！”
瑤姬仍然坐在遠處，單手撐著下頜，看她在那撒潑：“白天我有玄行陪同，你們不好動手，便想入夜後，將我哄進房藥倒，屆時跑了頭牌，我身上又藏有你們風春樓的首飾，即便拿到官府我也不占理，還不得乖乖從命……打的可是這主意？”
“是又如何！你如今才看透，未免太遲了吧！”
楚思亦冷笑著將酒葫蘆踢得更遠些，她不信瑤姬會一直這樣淡定下去。
該死，藥效為何還不上來？
那個老鴇給的難道是過期的假藥？
瑤姬改為雙手撐頭，饒有興趣地看著她：“過了這麽許久了，難道你就不好奇，風春樓的那些仆從，為何還沒追來？”
楚思亦臉上的笑在慢慢消失，當看見不遠處那抹邁著方步走來的紫衣男人時，頓時驚得血色全無，轉身就跑。
“給我上！”
十八王爺一聲令下，手下那群如狼似虎的打手立即蜂擁而至，獰笑著朝楚思亦追去。
瑤姬起身，整理好衣服上的褶皺，朝褚守盛拱拱手，在對方讚許的目光下，得到了整整三百兩銀子。
“這次還真是多虧你了！嘿，你小子挺機靈的，要不要日後到我手下做事？”
褚守盛遠遠瞧見手下已將美人捉住，嘴角的笑登時更大了。
“不必，相逢即是緣，咱們後會有期。”瑤姬客氣婉拒道。
十八王爺的心思本身也沒放在她身上，略擺擺手，便朝楚思亦走去。
轉瞬間，瑤姬的身影便消失在夜色中。
她給過楚思亦機會的，這整整一路。
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